12月20日，在國務院聯防聯控機制新聞發布會上，中國疾控中心病毒病所所長許文波介紹，奧密克戎從2021年11月份出現以來，截至2022年12月18日，在全球已經從BA.1到BA.5等五個分支演變出709個亞分支，包括重組的毒株，這些亞分支互相之間重組產生的毒株是72個，XBB為其中一種。所以，奧密克戎的變異會一直持續下去，只要是在人群中循環，它就會復制，復制就要發生變異。病毒本身基因的變異可能會導致一些抗原表位的改變，增加了其免疫逃逸能力。

現在的變異趨勢，從原始株到阿爾法株占優勢，之后是德爾塔株占優勢，之后出現了奧密克戎BA.1，迅速取代了德爾塔，BA.2又取代了BA.1，之后BA.5又取代了BA.2。但是從今年9月份以來，這個趨勢是什么呢？許文波說，BA.5和BA.2的重組株XBB和BA.5下的子分支BF.7和BQ.1，其免疫逃逸進一步增強，傳播力也增強，就代替了BA.5.2。國內的人群對奧密克戎系列變異株都是敏感的，所以BA.5.2占絕對優勢。奧密克戎的變異趨勢是，免疫逃逸能力強的占優勢。免疫逃逸使人群對該毒株又易感，即使傳播力不增強，它的傳播優勢仍會增加。

病毒變異會不會使傳播力又增強，致死力又增強？許文波表示，這種可能性比較小。奧密克戎引起的住院、死亡、重癥的病例，都明顯低于早期的德爾塔株和其他VOC變異株。700多個分支都沒有觀察到顯著的重癥和死亡增加，總體來說，變異成致病性明顯增加的毒株可能性比較小。此外，現在的人群已經通過疫苗或自然感染獲得一定程度的免疫，這對人群有較好的保護力。除非病毒發生一些顛覆性的重組，導致完全的免疫逃逸，才會增加傳播風險，但這種可能性比較小。所以，整體來說，病毒變異出既有高傳染性又有高致病性的毒株可能性比較小。